Wat is er mis met Apple? Of moeten we zeggen, wat is er mis met de belegger? In minder dan een maand tijd tuimelde de koers van het aandeel meer dan 10% omlaag en werd de marktkapitalisatie tientallen miljarden minder. Het ideale moment om in te stappen zou je zeggen, maar vooralsnog nog is de sfeer in de markt terughoudend. Institutionele beleggers zijn van mening dat de val te diep is, maar stellen zich vooralsnog voorzichtig op.
De schrik zit er goed in, zo lijkt het. Apple presenteerde boven verwachting mooie cijfers en verkocht maar liefst 47 miljoen iPhones in een kwartaal. Het mocht niet baten. Ondanks alles waren de rupsjes nooit genoeg te vinden in Wall Street. Ze worden niet moe om te wijzen op de problemen in China, de grootse afzetmarkt voor Apple. Daar heeft Apple bovendien zijn eerste plaats op de markt voor smartphones moeten afstaan aan de lokale held Xiaomi.
De snelle val van het aandeel legt de zwakte van Apple bloot. Beleggers zullen altijd weer wachten en reikhalzend uitzien naar the next big thing met veronachtzaming van de mooie prestaties van vandaag. Dat geeft het aandeel een cyclisch karakter met al zijn ups en downs. Beleggers lijken zich dat nu te realiseren en krabben zich blijkbaar eens goed achter de oren.
Maar misschien is er meer aan de hand. Misschien is er niet alleen twijfel over Apple, maar groeit er twijfel over de markt! Aandelen van bedrijven als Disney, Time Warner, Twitter en Viacom werden op de beurs afgeslacht. Hadden deze bedrijven vreselijke cijfers gepresenteerd of waren de vooruitzichten ronduit slecht? Geenszins, ze konden hooguit op wat kleinere vergrijpen betrapt worden, maar voor de beleggers was de hoogste boom nog niet hoog genoeg.
Apple domineert de stierenmarkt die ergens in 2009 van start ging. Sindsdien is de koers van het aandeel met meer dan 850% gestegen. Daarmee liet het de concurrentie op hopeloze achterstand achter zich. Om beleggers te behagen betaalt het tegenwoordig een aardig dividend uit. Het rendement bedraagt iets minder dan 2%. Tot 2017 gaat het bedrijf voor een bedrag van $ 200 miljard aan dividend uitkeren en eigen aandelen inkopen. Het maakt allemaal geen indruk meer. Steeds meer analisten geloven, dat de huidige stierenmarkt naar zijn einde sukkelt. De marginale groei van de S&P 500 in dit jaar komt op het conto van een minuscuul aantal bedrijven: Amazon, Disney, Google, Gilead Sciences, Facebook, Netflix en ja Apple! En over de kracht van het laatste bedrijf zijn nu ernstige twijfels gerezen. Is Apple nog wel een steunpilaar voor de stierenmarkt of gaat het kaarsje langzaam uit!